Du är i slutskedet i en rekryteringsprocess. Intervjuerna har gått bra. Kompetensen finns där.
Då kommer slutfasen: referenstagningen. 

Många kandidater lägger timmar på CV och intervjuförberedelser, men få tänker lika strategiskt kring sina referenter. 

Måste referenten vara din nuvarande chef? Hur aktuella behöver referenterna vara? Och vad gör man om man inte vill signalera till sin arbetsgivare att man söker nytt? 

För när rekryteringsprocessen närmar sig sitt slut är ofta referenserna ett inslag som ska bekräfta den du där och dina förmågor. Här är våra bästa tips för hur du väljer rätt referenser som stärker din profil.

Så väljer du starka referenter 

Är den bästa referenten kollegan med tyngst titel? Oftast inte. 

En stark referent är någon som: 

• Har arbetat nära dig, vet vad du har för kompetens och kan ge en ärlig bild av dig. 
• Kan beskriva hur du fungerar i praktiken. 
• Kan ge konkreta exempel på ditt ledarskap, samarbete eller resultat. 

“Det är inte vikten i titeln som ska styra ditt val, utan innehållet i vad personen faktiskt kan säga om dig.” 
— Kristoffer Löwdin, rekryteringskonsult på Nexer Recruit. 

Det betyder att en tidigare chef, kollega eller person du arbetat nära ofta fungerar minst lika bra som någon från din nuvarande arbetsplats. En trovärdig referens väger ofta tyngre än en imponerande titel. 

Olika referenter kan dessutom ge olika perspektiv på hur du fungerar i arbetet. En chef kanske beskriver ditt ledarskap, medan en kollega kan ge en tydligare bild av ditt samarbete i vardagen. 

Ebba Klementsson är Customer Success Manager på Refapp, som erbjuder digital referenstagning. Hon bekräftar bilden; 

“Ju fler referenser, desto bättre bild får man av kandidatens tidigare arbete.”

Måste referenten vara aktuell? 

Kort svar: nej. 

Ur ett tidsperspektiv är en vanlig missuppfattning att referenser alltid måste komma från nuvarande arbetsplats. För många kandidater handlar det om förtroende och timing att be någon ställa upp som referent. Alla vill inte signalera för tidigt att de är öppna för nästa steg. 

“Som rekryteringskonsult har jag stor hänsyn och respekt för att kandidater inte vill bränna broar på sin nuvarande arbetsplats när de söker nya möjligheter.” 
— Kristoffer Löwdin, Nexer Recruit. 

” Vi har inga förväntningar på att kandidaten ska lämna referenter från nuvarande arbetsplats. Självklart finns det förståelse för att det kan medföra en viss risk för kandidaten. Däremot är vi intresserade av att prata med referenter som verkligen har en inblick i dina förmågor och kompetens”, tillägger rekryteringskonsult och Business Unit chef Artan Bitiqi. 

I praktiken är det därför ofta bättre att välja någon du har en stark och professionell relation till, även om ni jobbade tillsammans för några år sedan. Välj två till tre referenter som har arbetat med dig inom de senaste tre till fem åren.  

Har du en tidigare chef du fortfarande har god kontakt med? En tidigare kollega som sett dig i en ledande roll? En chef som lämnat bolaget men känner dig väl? 

Då kan de vara väldigt starka referenter. 

Ebba Klementsson på Refapp bekräftar detta; “Ett bra riktmärke är att referenterna har haft en professionell relation till dig inom de senaste fem åren. Det viktigaste är fortfarande relevans. Har personen arbetat nära dig i en roll som liknar den du eftersöker idag kan äldre referenter fortfarande vara väldigt värdefulla.” 

Ur ett kompetensperspektiv spelar det stor roll om personen arbetat nära dig i en roll som liknar den du söker idag. Särskilt i seniora roller väger kvaliteten på relationen ofta tyngre än hur aktuell referenten är. 

Förbered dina referenter

Oförberedda referenter ger oförberedda svar.  

Att förbereda sina referenter handlar inte om att skriva ett manus åt dem. Det handlar om att ge kontext. Förbered innehållet, men låt personen vara sig själv. 

Berätta exempelvis: 

• Vilken roll du söker. 
• Varför du är intresserad. 
• Vilka delar av dina erfarenheter som kommer vara relevanta.  
• När och hur de kan bli kontaktade. 

Det gör stor skillnad. 

Enligt Ebba Klementsson på Refapp är det dessutom extra viktigt att referenterna vet vad som väntar i digitala referensprocesser.

Samtidigt finns det en gräns. När en referent låter för inövad eller använder exakt samma formuleringar som kandidaten själv, märks det snabbt. Rekryteringskonsulter vill höra personens egna ord och egna upplevelser. 

Bra förberedelse skapar tydlighet. För mycket styrning skapar motsatt effekt. 

Vikten av bra avslut

Tidigare chefer och kollegor bli väldigt värdefulla referenter längre fram i karriären. Därför är det viktigt att tänka långsiktigt och sträva efter ett professionellt och respektfullt avslut på sin nuvarande arbetsplats. Relationerna man bygger idag kan spela en avgörande roll för dina framtida möjligheter.

Starka referenser handlar inte om perfektion

Det finns en vanlig missuppfattning bland kandidater att en stark referens måste vara helt utan invändningar. Men för många rekryteringskonsulter är det just nyanserna som gör en referens genuin. 

Om en referent lyfter utvecklingsområden eller beskriver en utmanande period behöver det inte vara negativt. Tvärtom kan det göra bilden mer trovärdig, särskilt om kandidaten kan prata öppet om det och visa självinsikt. 

Syftet med referenstagning handlar inte om att hitta fel. Det handlar om att förstå helhetsbilden och se om det kandidaten visat i intervjuer och dialog också bekräftas av andra. 

Referenstagning är sällan svart eller vitt, utan en del av den samlade bedömningen.